Der Arbeitsmarkt ist in den Industrieländern einem steten Wandel ausgesetzt. Befürchtungen, dass Arbeitsplätze verloren gehen, steht die Prognose gegenüber, dass der Rückgang der Zahl der Erwerbstätigen durch die demographische Alterung das Wachstum behindern wird. Die Arbeit diskutiert fünf Hypothesen, warum es langfristig zu wenig Arbeit geben könnte (technologischer Wandel, Sättigungsthese, Globalisierung, Qualifikationsdefizite, unzureichende Zukunftsinvestitionen), und anschließend Prognosen über die kurz- und mittelfristige Arbeitslosigkeit nach der Finanzmarktkrise. Das Hauptergebnis der Analyse ist, dass beiden Befürchtungen durch eine strategische Wirtschaftspolitik begegnet werden kann. Die Wirtschaftspolitik darf die wichtigen Ziele nicht isoliert mit immer wechselnden Prioritäten zu lösen versuchen, sondern muss in einem Gesamtkonzept Probleme des Arbeitsmarktes, der ökologischen Erneuerung, die Hebung des Wachstumspfades und die Budgetkonsolidierung gemeinsam, langfristig und solidarisch angehen.