Schwache Nachfrageimpulse aus dem Ausland und Maßnahmen zur Senkung des Defizits in den öffentlichen Haushalten werden 1996 und 1997 die Konjunktur in Österreich dämpfen. Das Wirtschaftswachstum bleibt mit 1,6% bzw. 1,2% jeweils deutlich unter dem mittelfristigen Trend. Auf dem Arbeitsmarkt sinken die Beschäftigungschancen nunmehr auch im Dienstleistungssektor. Andererseits zeichnet sich in der Leistungsbilanz eine Wende zu abnehmenden Defiziten ab, und der Preisauftrieb bleibt insgesamt gering.